โฆษณาการคัดกรอง

“การโฆษณาการคัดกรองเป็นเรื่องง่าย แค่กระตุ้นความกลัวด้วยการประโคมความเสี่ยงจนเกินจริง ให้ความหวังด้วยการอวดอ้างแต่ประโยชน์ และไม่เอ่ยถึงผลเสียของการคัดกรอง ถ้าเป็นโรคมะเร็งจะง่ายเป็นพิเศษ เพราะเป็นโรคร้ายแรงที่สุด และเราก็รู้คาถาสะกดจิตกันดีว่า การตรวจพบแต่เนิ่นๆ คือการป้องกันที่ดีที่สุด คนที่สงสัยจะถูกหาว่าเพี้ยน

ถ้าคุณเป็นผู้หญิงที่อายุเกิน 35 ปี คุณต้องนัดตรวจเต้านมโดย การถ่ายภาพรังสี เว้นแต่คุณจะยังไม่เห็นว่าการตรวจสำคัญ ในกรณีนี้ คุณต้องตรวจอย่างอื่นด้วยนอกจากเต้านม’ จากโปสเตอร์ในอดีตของสมาคมโรคมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริกา (American Cancer Society)

“มีข้อความโฆษณาการคัดกรองอยู่ทุกหนแห่ง ข่าวก็รายงานอยู่เรื่อยๆ เรื่องคนมีชื่อเสียงที่ยืนกรานว่าเพราะวินิจฉัยมะเร็งได้แต่เนิ่นๆ จึงรักษาชีวิตไว้ได้ แต่แทบไม่ได้ยินเรื่องผู้ที่เป็นอันตรายจากการวินิจฉัยเกินและการรักษาเกิน

นิตยสารยอดนิยมก็รายงานเรื่องราวสะเทือนใจซึ่งไม่ได้สะท้อนภาพรวม เกี่ยวกับหญิงสาวที่เป็นมะเร็งเต้านมที่กลัวว่าจะต้องตายจากลูกน้อย

ศูนย์การแพทย์ใช้การคัดกรองเป็นกลยุทธ์ธุรกิจ โดยให้การตรวจโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายเพื่อดึงดูดผู้ป่วย ประกาศจากหน่วยงานเพื่อสาธารณะ เช่น คำโฆษณาของสมาคมโรคมะเร็งแห่งสหรัฐอเมริกาข้างต้นคือตัวอย่างที่ชัดเจน”

Woloshin S, Schwartz LM. Numbers needed to decide. Journal of the National Cancer Institute 2009;101:1163-65.