การรักษาต้องสงสัย การรักษาทุกอย่างมีความเสี่ยง โปรดพิจารณาข้อมูลให้ถี่ถ้วนก่อนตัดสินใจ
น้อยครั้งที่มีหลักฐานว่าวิธีการรักษานั้นได้ผลชัดแจ้งจนไร้ข้อกังขา [2]. ในกรณีเช่นนี้ การรักษามักเห็นผลทันทีและเด่นชัด เช่น กรณีโรคหัวใจ เต้นผิดจังหวะที่เรียกกันว่าหัวใจห้องล่างสั่นพลิ้ว (ventricular fibrillation) ซึ่งจังหวะหดตัวกล้ามเนื้อหัวใจห้องล่าง (ventricle) เกิดปั่นป่วน นี่เป็น ภาวะฉุกเฉินทางการแพทย์ เพราะอาจคร่าชีวิตภายในไม่กี่นาที จึงมีการใช้ไฟฟ้ากระแสตรงจากเครื่องที่หน้าอกในการ “กระตุก” หัวใจ เพื่อให้จังหวะกลับเป็นปกติ ซึ่งหากสำเร็จจะเห็นผลในพริบตา
ตัวอย่างของวิธีการรักษาที่เห็นผลเด่นชัด (ดูเพิ่มเติมในบทที่ 6) เช่น การระบายหนองออกจากฝีเพื่อบรรเทาความเจ็บปวด การให้เลือดเพื่อแก้อาการช็อกเนื่องจากภาวะเลือดออกรุนแรง และอินซูลิน (ฮอร์โมนที่ ผลิตจากตับอ่อน) เพื่อรักษาเบาหวาน ก่อนทศวรรษ 1920 ผู้ป่วยที่เป็นเบาหวานจะอายุสั้นและต้องทนทุกข์ทรมาน ซูบผอม มีระดับน้ำตาลในเลือดสูงเกินควบคุม ผลเบื้องต้นจากการทดลองในสัตว์ทำให้รีบนำอินซูลินมาใช้ ในผู้ป่วยและประสบความสำเร็จท่วมท้น แทบจะเป็นปาฏิหาริย์ในสมัยนั้น อีกตัวอย่างหนึ่งจากยุคเดียวกันคือการใช้ตับ ซึ่งภายหลังพบว่าเป็นแหล่ง วิตามินบี 12 ในผู้ป่วยโรคโลหิตจางจากการขาดวิตามินบี 12 (pernicious anaemia) ซึ่งร้ายแรงถึงชีวิต ผู้ป่วยจะมีจำนวนเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ค่อยๆ ลดต่ำลงจนเข้าขั้นวิกฤต ผิวซีดเผือดและไร้เรี่ยวแรง แต่เมื่อผู้ป่วยเหล่านี้ได้รับสารสกัดจากตับก็กลับหายดีอย่างรวดเร็ว ในปัจจุบันจึงมีการใช้วิตามินบี 12 กันทั่วไปเพื่อรักษาภาวะโลหิตจางชนิดนี้
หลายตัวอย่างจากช่วงต้นของศตวรรษนี้ก็เน้นย้ำผลที่เด่นชัดเช่นกัน
ถัดไป: ผลการรักษาระดับปานกลาง : พบบ่อยและไม่เด่นชัด
GET-IT provides plain language definitions of health research terms